Partimos diretos a Manila, onde chegaremos no dia seguinte, ao final da tarde, para uma recepção e reunião de boas vindas no hotel onde iremos pernoitar. Estamos perto do mar, por isso vamos aproveitar para um passeio a pé pela Seaside Boulevard, na Baía de Manila, onde iremos jantar e ficar a conhecer melhor o grupo.

No dia seguinte voamos bem cedo para a Ilha de Bohol, a cerca de 600 km a Sudeste de Manila. Aterramos em Panglao, uma pequena península que faz parte de Bohol. Depois de instalados no alojamento que será a nossa casa dos próximos dois dias, vamos aproveitar para um primeiro reconhecimento da bonita Alona Beach, uma praia tropical digna desse nome, onde um longo areal branco, abraçado por palmeiras suspensas, compete pela atenção com o mar azul turquesa. Se ainda não se tiverem instalado na praia a desfrutar da areia, das palmeiras e do clima tropical, vamos aproveitar para dar um passeio a um local com uma vibe mais tranquila, com produção de artesanato local e deliciosos gelados caseiros.

No segundo dia em Bohol, acordamos para um dia dedicado à descoberta da Ilha, com passagem por vários locais de grande beleza e momentos de emoção e adrenalina garantida, entre os quais o encontro/nadar com tubarões baleia, o “rally” pelas Chocolate Hills a bordo de um quad ou de um buggy, o cruzeiro com almoço e música ao vivo pelo Rio Lodoc, o encontro com o primatas mais pequenos do mundo, os Tarsiers e, quem sabe, outros spots interessantes que nos apaixonem o olhar pelo caminho.

Deixamos a Ilha de Bohol e apanhamos o Ferry para a Ilha de Cebu, onde um avião estará à nossa espera para nos levar até ao paraíso de Coron, no arquipélago de Palawan. Check-in no nosso alojamento para os próximos 3 dias, almoço e vamos visitar a vibrante localidade de Coron, com os seus mercados de rua à beira-mar. O tempo que nos resta vamos usar para um épica subida ao Monte Tapyas, seguindo pelos seus 721 degraus, com a grande recompensa no topo, uma vista deslumbrante sobre a localidade de Coron e algumas das ilhas que a rodeiam. Se tivermos céu aberto, a cereja no topo do bolo, com o pôr-do-sol a fechar o dia no horizonte.

Fato de banho, bikini, equipamento de snorkeling e protetor solar. O dia vai ser inteiramente dedicado a viver o sonho com “S” grande, passando por algumas das paisagens aquáticas mais bonitas do Pacífico. Partiremos num barco tradicional rumo ao horizonte. Vamos nadar nas águas cristalinas do Lago Kayangan, atravessando a Coron Bay por entre as deslumbrantes formações rochosas da Ilha de Coron. Emergimos no mundo subaquático de Siete Pecados em modo de snorkeling, onde encontraremos um magnífico jardim de coral repleto de peixes coloridos e seguimos para as Twin Lagoons, um local surreal que poderia ser cenário de filme. Faremos uma pausa para descontrair em duas praias paradisíacas, a CYC e a Beach 91, e ainda teremos tempo para uma terceira sessão de snorkeling, desta vez no deslumbrante recife de coral de Malwawey.
O dia seguinte segue o mesmo lema, à descoberta de pequenos paraísos, agora numa tónica mais Robison Crusoe, onde encontraremos pequenas praias perdidas no meio do nada e línguas de areia que apontam para o infinito. Vamos desfrutar das paisagens tropicais da Ilha de Malcapuya, com a descoberta de praias remotas e um novo recife de coral, cheio de conchas gigantes. Segue-se o relax, sol, “a vida é boa”, “não me tirem daqui”, no divinal banco de areia de Ditaytayan e uma caminhada pela ilha de Bulog Dos, calcorreando o seu bonito areal branco. Um dia digno de um conto literário da autoria de Jack London.

Deixamos Coron e vamos num speedboat para o nosso próximo destino, o incomparável El Nido, uma zona de extrema beleza que concorre com Coron pelo maior número de locais paradisíacos. Como vivemos intensamente os últimos dias, vamos aproveitar para relaxar um pouco, almoçar, visitar a localidade de El Nido, talvez aproveitar para fazer uma massagem de corpo inteiro (opcional) para quem estiver a precisar, e seguimos para Las Cabanas, para um majestoso pôr do Sol com um copo da vossa bebida preferida a acompanhar.

Novo dia. Está na hora de entrar num barco tradicional e partir à descoberta de novos tesouros aquáticos. Começamos na paradisíaca ilha de Miniloc, onde poderemos nadar e fazer snorkeling. De seguida vamos explorar a Big Lagoon de kayak, um local incrível, de água esmeralda, rodeado por formações rochosas. E porque andamos à descoberta, vamos ao encontro da Secret Lagoon, apenas acessível por uma pequena, quase imperceptível, abertura numa rocha, por onde teremos que passar a nadar. Lá dentro, estaremos no meio de uma enorme cratera rochosa. Continuamos, agora para a Ilha de Shimizu, dois montes verdejantes perdidos no oceano, com um recife de coral feito para admirar. Paragem na praia Payong-payong para um momento de relax e depois vamos nadar nas águas cristalinas de 7 Commandos.

El Nido tem muitos recantos escondidos para ver e descobrir, e hoje vamos dedicar o dia a ver mais alguns destes tesouros do oriente. Partimos de barco até à praia de areia branca ladeada pelas enormes escarpas da Helicopter Island. Tal como no dia anterior, vamos à procura de outra lagoa escondida, esta chama-se Secret Beach e a forma de entrar é também ela por uma pequena cavidade na rocha. Vamos nadar também naquela que é provavelmente uma das mais bonitas praias das Filipinas, a Star Beach. E porque gostamos de desafios, ainda vamos à Hidden Beach.

Reservamos a manhã do dia 11 para trepar a escarpa de Taraw, onde iremos encontrar uma bonita vista panorâmica sobre El Nido. Finalizamos com a travessia de uma ponte suspensa em altitude, seguido de uma teia de aranha feita de cabos, suspensa sobre as escarpas verticais de El Nido. Um bom desafio para quem sofre de vertigens. O resto da tarde podem desfrutar como entenderem… indo à descoberta da Ilha de Palawan numa Tricycle, onde não faltam spots incríveis para visitar, relaxar numa praia digna de postal ou deixar o corpo flutuar numa massagem revigorante de corpo inteiro. Partiremos de avião rumo a Manila ao final da tarde.

Acordamos de madrugada no dia seguinte (3 da manhã) para o transfer até ao ponto de partida do Trekking ao Monte Pinatubo (um estratovulcão situado a 87 km de Manila, e cuja erupção, em 1991, foi a maior registada no séc XX e atualmente a maior dos últimos 100 anos). Trekking de dificuldade fácil/moderada, 5,5 km para cada lado, com cerca de 6 horas de caminhada no total. Parte do transfer é feito em jeeps 4×4 por uma paisagem lunar criada durante a última erupção. Regressamos a Manila já de noite.

O último dia é dedicado a conhecer Intramuros, uma mini-cidade colonial espanhola criada no século XVI, que se encontra no coração de Manila. Esperam-nos cerca de 20 horas de viagem de regresso a Portugal, num momento que acredito será de reflexão, de recordação e de revisão de tudo aquilo que fotografámos e filmámos. Uma viagem inesquecível certamente.