Depois de aterrarmos em Teerão somos hospedados num Boutique Hotel por uma família iraniana que recuperou um edifício com cerca de 200 anos que é monumento nacional no centro histórico da capital. Exploramos à porta do nosso alojamento o maior mercado do país, um espaço fascinante, com trocas comerciais há mais de mil anos. Partimos à descoberta dos seus 10km cobertos de lojas e comerciantes, da sua energia vibrante e do regatear habitual. Almoçamos num dos locais mais típicos do sul de Teerão. Na parte da tarde, deslocamo-nos para o norte da cidade, perto da antiga embaixada dos EUA e dos seus famosos murais anti-USA. Visitamos um parque surpreendente e fotogénico no norte de Teerão – concebido por uma jovem arquitecta iraniana que ganhou inúmeros prémios mundiais – numa zona chique e abastada da cidade, autêntico contraste com a zona sul e com uma vista incrível para as montanhas de Alborz. Jantamos num restaurante muito especial.

Na manhã seguinte, visitamos o palácio Golestan, no coração do Teerão antigo, epicentro dos excessos e glórias, testemunha da opulência do reino dos qajars. Almoço num dos mais antigos e surpreendentes cafés de Teerão, ponto de encontro de intelectuais, jornalistas e artistas até à revolução. Um dos sítios ideais para desfrutar de um ótimo khoresht-e caseiro. Na parte da tarde vamos entrar no impressionante Museu das Jóias, incrível coleção dos tempos safávida, na altura em que os Xás percorriam a Europa, a Índia e as Terras do Império Otomano em busca de tesouros de forma a decorar a capital, Esfahan.

Kashan
Uma verdadeira pérola persa, muitas vezes injustamente negligenciada pelos roteiros turísticos. Percorremos o centro histórico a caminho das mansões senhoriais do século XIX: a magnífica Tabatabei, a Borujerdi e o hammam e-sultan mir ahmad (autêntico banho público iraniano, com cerca de 500 anos e no seu topo, uma panorâmica incrível para os terraços das casas antigas, minaretes e badgirs (torres de vento). Pernoitamos numa das incríveis casas senhoriais restauradas até à perfeição.
Teremos também oportunidade de vivenciar e fotografar o magnífico bazar histórico, um dos mais fascinantes do Irão. O ponto alto será a chegada ao caravanserai que deliciam o apetite de qualquer um. Se houver disponibilidade de uma família persa, tiramos partido de uma experiência gastronómica e musical única em sua casa.

Esfahan
Visitamos o epítome dos jardins persas – Património Mundial da Unesco, o Bagh-e Fin e seguimos para Esfahan.

Esfahan é sem sombras de dúvidas o apogeu de uma viagem fotográfica ao Irão. É na praça Nasqh-e Jahan que nos apercebemos do significado da célebre frase “Esfahan é metade do mundo”. Teremos uma tarde descontraída a observar e caminhar em redor desta imponente praça. Sítio por excelência para nos dedicarmos a um ‘people watch’. Visitamos o palácio Kakh-e Ali Qapu de forma a ter uma panorâmica. À noite, jantamos num local bastante especial de um amigo do nosso líder. Após o jantar, pela noite, iremos absorver a atmosfera social e familiar da praça Nasqh-e Jahan, ponto de encontro de muitas famílias iranianas.

Esfahan
Exploramos pela manhã as mesquitas Masjed-e Shah, Masjed-e Sheikh Lotfollah, a perdição de qualquer fotógrafo – alguns dos edifícios mais imponentes de toda a arquitectura islâmica. Seguimos para Este e dedicamos o resto da manhã a explorar o bairro arménio Jolfa. Aqui, instalou-se uma comunidade cristã, o que origina um ambiente peculiar diferenciador da restante cidade. Visitamos a catedral Vank – uma das poucas oportunidades de visitar uma igreja cristã no Irão.
Durante a tarde passeamos entre as pontes junto ao rio Zayandeh, nomeadamente junto à ponte Khaju onde um evento muito especial ocorre todas as noites.
A noite convida a juntarmo-nos às centenas de famílias iranianas que se deslocam para a praça para um picnic! E se ainda restar algum espaço, espera-nos satisfazer a gulodice com uma sobremesa típica – Fereni Hafez, tentação adocicada de qualquer iraniano.

Esfahan e Yazd
Nesta manhã teremos a oportunidade de visitar alguns artesãos locais que se dedicam – tal como as várias gerações antes deles – a artes muito específicas icónicas de Esfahan. Teremos ainda oportunidade de visitar um espaço único e estranhamente muito pouco conhecido e que muito vai surpreender, onde podemos observar as várias etapas da elaboração dos famosos tapetes persas. Teremos ainda tempo para vaguear e absorver a atmosfera pelo labirinto que é o bazar fascinante de Esfahan. Depois de almoço num dos restaurantes mais afamados da cidade pelo seu charme, seguimos para Yazd.

Yazd
Antigo entreposto comercial de paragem na Rota da Seda, Yazd é o sítio perfeito para vaguearmos e deixarmo-nos levar pelas passagens e ruelas que compõem este centro histórico único de adobe e torres de vento (badgirs), pátios e casas senhoriais. Segundo a UNESCO, é uma das cidades mais antigas do mundo e seguramente outro ponto alto na nossa viagem. Partimos para o centro histórico. Aqui teremos a oportunidade de vivenciar uma sessão de Zurkhaneh, um misto entre desporto de força e uma experiência mística espiritual, onde temos permissão para fotografar. Impossível não parar numa das pastelarias mais antigas com doces típicos desta região. Iremos abastecer-nos para os próximos dias :)

Pernoitamos num dos vários khan-e sonnati – maravilhosas casas tradicionais – recuperadas para alojamento. De dia exploramos a cidade histórica, à noite sentamo-nos em takhts e deliciamo-nos nestes pátios jantando e bebendo chá tal como os iranianos o fazem há séculos.
No segundo dia, dedicamos algum tempo a desfrutar calmamente pelo antigo centro histórico entre ruelas e muros altos construídos com adobe. Partimos à descoberta da religião zoroastra. Visitamos o Templo do Fogo seguidamente das Torres de silêncio onde segundo rituais fúnebres os corpos se decompunham expostos ao ar. Aproveitamos o momento e o local no topo de um monte próximo da luz de pôr-do-sol, enquanto temos uma vista de 360 graus sobre Yazd.

Zein-o-din
A caminho de Meymand fazemos uma pausa para visitar este fabuloso Caravanserai (estalagem), que foi construído por ordem do Shah Abbas há cerca de
400 anos. Fica localizado a 2 dias de camelo de Yazd e pertencia a uma rede de
“estalagens” de forma a expandir as rotas comerciais. Existiam 999 em toda a
Pérsia e este é talvez o mais bem preservado atualmente. Foram adicionadas à lista de património mundial da Unesco e este é um dos exemplos mais bem preservados.

Meymand
A aldeia Troglodita de Meymand é um espaço com bastante vida continuamente habitado por milénios – as estimativas andam em redor dos 3000 anos – embora haja nas redondezas, petróglifos e pinturas rupestres que teremos oportunidade de ver, com cerca de 10.000 anos. Foi considerada Património Mundial pela Unesco, testemunho da autenticidade e riqueza do local.

Dois amigos do nosso líder mudaram de vida há cerca de 10 anos. Trocaram o conforto da capital Teerão por esta pequena aldeia, recuperaram as grutas trogloditas que pertenciam à família e transformaram-nas num projecto sustentável de grande simbiose com a população local. Durante 2 dias vamos explorar as redondezas com ambos, visitando várias comunidades locais, o seu modo de vida e a natureza circundante, que vai revelar inúmeras surpresas. A gastronomia local será outro highlight!

Meymand – Persepolis – Nasqh Rostam – Shiraz
Temos um longo dia pela frente. Despedimo-nos de Meymand rumo a Pasargadae, antiga cidade de Cyrus, primeiro rei Persa. Visitamos a tão desejada Persepolis, apogeu o trágico fim do antigo Império Aqueménida. A entrada monumental, os grandiosos portões, os relevos requintados não deixam grande dúvida sobre a importância deste espaço construído por Darius o Grande em 518 AC, hoje em dia património mundial da UNESCO.

Não menos impressionante e que visitamos posteriormente é Nasqh-e Rostam. No topo de um penhasco avistamos quatro túmulos trabalhados na rocha, de Darius I, II, Xerxes I e Anta Xerxes, bem como alguns frescos extraordinários, aludindo a cerimónias de realeza e vitórias de guerra. Com uma luz de final de tarde, ou gracejados por algumas nuvens podemos ter a oportunidade de obter neste espaço algumas das fotografias mais memoráveis da viagem.

Shiraz
Uma das cidades mais amadas pelos Iranianos é o nosso último destino da viagem. Exploramos pela manhã a mesquita Nasir Al-Molk, reconhecida pela sua elegância, os seus vitrais inesquecíveis e um belíssimo jogo de luz, sendo uma das mesquitas mais fotografadas do Irão. É de manhã que teremos a melhor luz de forma a conseguir tirar o melhor partido das suas cores.

Visitamos o jardim persa Naranjestan e iremos explorar a zona histórica da cidade, nomeadamente a citadela, os vários bazares que compõem o antigo distrito de comércio. O mais aclamado é o bazar de e-Vakil, que além da sua arquitetura fantástica é composto por inúmeras lojas de grande qualidade, incluindo souvenirs.

Passeamos pelos seguintes bazares, deixando-nos contagiar pelo ambiente, parando e visitando alguns caravanserais e casas de chá. Para quem quiser reservamos tempo para compras de souvenirs no bazar antes do regresso para Portugal.

Teremos ainda oportunidade de disfrutar da visita ao jardim de Hafez, célebre poeta de Shiraz. Testemunharemos um sítio de culto e de idolatria de peregrinos iranianos. Diz-se que qualquer iraniano sabe recitar de cor um poema de Hafez, podemos confirmá-lo! Teremos o nosso último jantar num dos espaços mais especiais do Irão.
Dependendo da hora do voo poderemos ou não ter alguma atividade neste dia. Durante a viagem consultamos em conjunto as várias possibilidades.